1、人數(shù)迅速攀升

改革開放前，公派留學(xué)占絕對主體，出國留學(xué)是國家行為，服從于國家建設(shè)對各類人才的需要。

改革開放以來，我國留學(xué)政策經(jīng)歷了由限配額到逐步放開的變化過程，自費(fèi)留學(xué)人數(shù)逐漸增多，并在進(jìn)入新世紀(jì)前后形成熱潮。

自費(fèi)意味著能力不再是能夠出國的標(biāo)準(zhǔn)，更多人有機(jī)會基于經(jīng)濟(jì)條件消費(fèi)國外的教育資源。高等教育擴(kuò)招后，國內(nèi)高等教育由精英化向大眾化邁進(jìn)，出國留學(xué)也越來越多地進(jìn)入大眾生活。

出國留學(xué)由基于能力的對有限資源的競爭轉(zhuǎn)化為一種常見的教育選擇。

近年來，社會對留學(xué)低齡化現(xiàn)象的關(guān)注越來越多，但實際上在目前的出國留學(xué)大軍中，在高等教育階段出國留學(xué)的仍占主體。

就留學(xué)國別來看，中國學(xué)生的選擇更加多樣化，但主要集中于以美國為主的英語國家。2016年度，超過九成的留學(xué)人員赴美國、英國、澳大利亞等十個國家，其中去英語國家的留學(xué)人員將近八成。另外，東亞地區(qū)的日本和韓國也是中國學(xué)生留學(xué)的主要目的地之一。

從長遠(yuǎn)來看，留學(xué)事業(yè)歷來受到國家外交政策和國際發(fā)展戰(zhàn)略的影響，留學(xué)生對于留學(xué)目的國的選擇也將隨著我國海外發(fā)展的戰(zhàn)略布局調(diào)整而有所變動。

2、留學(xué)服務(wù)呈現(xiàn)市場化趨勢

大學(xué)生出國留學(xué)的形式已經(jīng)從國家派遣為主轉(zhuǎn)變?yōu)樽再M(fèi)留學(xué)為主，這一點(diǎn)與國家開放戰(zhàn)略的穩(wěn)定實施和出國政策限制的逐步解除息息相關(guān)。

改革開放初期，留學(xué)政策變動頻繁，但總的趨勢是逐漸放開留學(xué)限制，由政府公派向單位公派放開，并且放寬自費(fèi)留學(xué)限制。

由于這些自費(fèi)留學(xué)群體的擴(kuò)大，也催生出了龐大的留學(xué)中介市場，而且這種中介市場隨著自費(fèi)出國留學(xué)人數(shù)的快速上升而不斷增加。

目前，與留學(xué)服務(wù)相關(guān)的行業(yè)已經(jīng)形成十分成熟的細(xì)分市場，涵蓋出國留學(xué)的各個階段，包括院校和專業(yè)咨詢、語言培訓(xùn)、申請文書、國外生活指導(dǎo)、職業(yè)規(guī)劃等等，還有針對某個國家或地區(qū)、某一層次或某一專業(yè)的專門服務(wù)，甚至發(fā)展出了從準(zhǔn)備出國到學(xué)業(yè)完成后職業(yè)確定等一整套的個性化定制服務(wù)。

留學(xué)中介服務(wù)市場的擴(kuò)大，背后是自費(fèi)留學(xué)群體對留學(xué)各個階段的服務(wù)需求和財力支撐。在自費(fèi)留學(xué)群體成為出國留學(xué)主體的同時，留學(xué)事業(yè)已經(jīng)呈現(xiàn)較高程度的市場化趨勢了。

3、海歸潮日益迅猛，回國呈現(xiàn)加速趨勢

與“留學(xué)熱”現(xiàn)象同時存在的趨勢，是海歸群體規(guī)模的迅速擴(kuò)大。畢業(yè)之后的海歸也從留在國外轉(zhuǎn)變?yōu)榛貒?，?guī)模龐大又勢頭加速的歸國潮，直接說明了國內(nèi)發(fā)展環(huán)境對青年人才吸引力的增強(qiáng)，反映了我國在經(jīng)濟(jì)社會發(fā)展上取得的全面進(jìn)步。

中國進(jìn)入新時代以來，無論是在經(jīng)濟(jì)上還是在文化上，發(fā)展都非常迅速，不同于之前的不愿回國，現(xiàn)在國內(nèi)的發(fā)展前景也讓留學(xué)生們充滿期待。

從政策環(huán)境上來說，留學(xué)人員一直受到政府的重視和政策的鼓勵，無論什么時候，我們國家針對不同層次的留學(xué)歸國人員，在待遇、就業(yè)、創(chuàng)業(yè)、落戶等方面都提供了相當(dāng)好的優(yōu)惠政策。

無論是國內(nèi)對于留學(xué)生的出國政策來說，還是對留學(xué)生回國之后的政策來說，一直都是積極的態(tài)度，這也是促成大規(guī)?；貒钡闹匾蛩?。

4、留學(xué)群體內(nèi)部呈現(xiàn)明顯的分化趨勢

無論是出國接受高等教育的大學(xué)生群體，還是學(xué)成歸國的畢業(yè)生群體，都存在較為明顯的分化現(xiàn)象。這種分化尤其體現(xiàn)在留學(xué)的動機(jī)和價值上。

國內(nèi)最為明顯的“推力”包括升學(xué)競爭壓力和相比于發(fā)達(dá)國家較為落后的教育體制。與之對應(yīng)，出國留學(xué)的一個“拉力”是免去了應(yīng)試這一關(guān)，取而代之的是國外院校的申請流程，而申請過程也可以通過多樣化的留學(xué)服務(wù)提供諸多便利。

另一個“拉力”在于國外高校在學(xué)科發(fā)展、教育方式、培養(yǎng)模式等方面更加成熟，可以帶來更好的職業(yè)發(fā)展前景。

出于不同的留學(xué)動機(jī)，留學(xué)生群體出現(xiàn)了自然分化，一部分是主要想躲避國內(nèi)升學(xué)競爭壓力而在國外就讀一般大學(xué)的留學(xué)生，另一部分則主要是不滿足于國內(nèi)教育現(xiàn)狀，想憑借優(yōu)異學(xué)業(yè)表現(xiàn)躋身國際一流高校的留學(xué)生。

入學(xué)群體的分化也導(dǎo)致了不同群體留學(xué)價值的分化。留學(xué)價值，指因出國接受教育而在專業(yè)知識、思維方式、人際交往、生活體驗等方面取得的收獲，尤其是相比于在國內(nèi)接受教育而言，通過出國獲得的比較優(yōu)勢。

留學(xué)價值一方面來自于學(xué)生在國外教育方式下對思維方式的訓(xùn)練和對知識的掌握；另一方面來自于異文化生活環(huán)境帶來的益處，如鍛煉外語能力、開闊國際視野、增強(qiáng)交往和適應(yīng)能力、豐富生活體驗等。

與之對應(yīng)，留學(xué)價值可通過兩個方面體現(xiàn)：一是海外文憑賦予的在就業(yè)薪資和發(fā)展前景上的優(yōu)勢；二是異文化環(huán)境中個人能力和綜合素質(zhì)的提升。就目前來看，留學(xué)生群體內(nèi)部在兩個方面都存在分化。

整體來看，海歸群體中已出現(xiàn)內(nèi)部分化，既存在一部分高層次高素養(yǎng)的海歸精英，也有一些海歸或在國內(nèi)遭遇求職困境，或是實際薪資與期望值相差甚遠(yuǎn)。

所以，深入認(rèn)識大學(xué)生出國留學(xué)的現(xiàn)狀對個人、對家庭、對國家和社會都具有重要意義。

從微觀來看，出國接受高等教育意味著青年人學(xué)習(xí)方式和生活環(huán)境的轉(zhuǎn)變，影響未來的人生走向。對于家庭而言，它是一項花費(fèi)不菲的教育投資，顯示了家庭在高等教育上的選擇和消費(fèi)。

從宏觀來看，這項事業(yè)影響著我國高等教育國際化的發(fā)展進(jìn)程，影響到經(jīng)濟(jì)發(fā)展所需的國際化人才供給，還涉及到國家的教育安全問題，必須得到充分和全面的認(rèn)識。